Het huidige zorgsysteem worstelt met de zorg en ondersteuning in een ouder wordende samenleving. Arbeidstekorten, groeiende vraag naar zorg en ondersteuning en stijgende zorgkosten worden veelal aangehaald om aan te geven dat een andere benaderingswijze noodzakelijk is. Eén van de meest genoemde oplossingen is het voortijdig voorkomen en vroegtijdig signaleren van ondersteunings- en zorgvragen. Voorzorgcirkels, samenredzaamheid, zorgzame buurten en andere initiatieven sluiten hierop aan. Vaak ligt aan dit soort initiatieven de aanname ten grondslag dat een eenvoudige verschuiving naar de voorkant van het zorgproces zal leiden tot verminderd of uitgesteld zorggebruik. Maar dat is niet voldoende.
Het begint bij een andere kijk op gezondheid die uitgaat van het vergroten van gezondheid voor iedereen. Dit betekent ook een andere manier van omgaan met
gezondheid en met wat betekenisvolle gezondheidsuitkomsten zijn. Het betreft hierbij een insteek op de gezondheid op populatieniveau: hoe zorgen we ervoor dat we als samenleving een betere gezondheid hebben? Vanuit die integrale benadering van gezondheid is het duidelijk dat gezondheid in belangrijke mate wordt beïnvloed door sociale, fysieke en economische omstandigheden in de leefomgeving. Het vergroten van gezondheid vraagt dan om het loslaten van domeinen. Maar ook om organisationele ondersteuning en een brede blik en mandaat voor professionals om in te zetten op die brede gezondheid. Wijkgerichte preventie kan hierbij aansluiten en een belangrijk startpunt vormen voor deze integrale benadering van gezondheid.
Deze methodiekbeschrijving vormt een handreiking voor de rol van de wijkverpleging in wijkgerichte preventie. Hierin werkt de wijkverpleging samen met andere (zorg)professionals in de buurt.